Fumo di tabacco e cancro al pancreas

Fumo di tabacco e cancro al pancreas
L’Organizzazione mondiale della sanità dichiara che il fumo di tabacco è la più grande minaccia per la salute e il primo fattore di rischio delle malattie croniche non trasmissibili a livello mondiale, tra cui la comparsa di cancro.
di Erica Pizzocaro

Secondo il più recente World Cancer Report (anno 2020) dell’International Agency for Research on Cancer, di proprietà dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, il cancro al pancreas è al dodicesimo posto nella lista di frequenza tra tutte le neoplasie, con oltre 495.000 nuovi casi all’anno e registrando circa 466.000 decessi in tutto il mondo.
Il tumore al pancreas si configura come una delle sfide mediche più intricate e gravose, richiedendo un’approfondita comprensione della sua natura e delle modalità di prevenzione e cura. La gravità di questa patologia è evidenziata dal fatto che spesso viene diagnosticata in fasi avanzate, rendendo la sua gestione e il trattamento ancora più complessi. Comprendere i meccanismi che stanno alla base dello sviluppo del tumore è fondamentale per sviluppare strategie di prevenzione e intervento tempestivo.
Il tumore al pancreas è una malattia il cui sviluppo è influenzato da diversi fattori di rischio, tra i principali troviamo il fumo di tabacco, l’obesità, la predisposizione genetica e il diabete. In particolare, il fumo di tabacco è identificato come un fattore di rischio indipendente per lo sviluppo del tumore al pancreas. Gli studi epidemiologici hanno dimostrato che i fumatori hanno un rischio significativamente maggiore di sviluppare questo tipo di cancro rispetto ai non fumatori. Inoltre, il rischio aumenta in base alla quantità di tabacco fumato e alla durata dell’abitudine al fumo.
Il tabacco contiene una vasta gamma di sostanze chimiche nocive, molte delle quali sono cancerogene, ovvero agenti che possono causare il cancro. Tra queste sostanze, il benzopirene e altri idrocarburi aromatici policiclici sono particolarmente dannosi per il pancreas.
I meccanismi attraverso i quali il fumo di tabacco contribuisce allo sviluppo del tumore al pancreas sono complessi e possono includere:
• Danno al DNA: Le sostanze chimiche presenti nel fumo di tabacco possono danneggiare il DNA delle cellule pancreatiche, aumentando la probabilità di mutazioni genetiche che possono portare alla formazione di cellule tumorali.
• Infiammazione cronica: Il fumo di tabacco è associato a uno stato infiammatorio cronico nel corpo. L’infiammazione prolungata può favorire l’ambiente favorevole alla crescita tumorale nel pancreas.
• Effetti sulla circolazione sanguigna: Il fumo di tabacco può influenzare negativamente la circolazione sanguigna, compromettendo l’apporto di ossigeno e nutrienti al pancreas e contribuendo così a condizioni favorevoli allo sviluppo del cancro.
• Interazione con altri fattori di rischio: Il fumo di tabacco può interagire con altri fattori di rischio noti per il tumore al pancreas, come l’obesità e la predisposizione genetica, aumentando sinergicamente il rischio complessivo.
È importante sottolineare che smettere di fumare può ridurre significativamente il rischio di sviluppare il tumore al pancreas. Anche se la cessazione del tabagismo può richiedere uno sforzo significativo, i benefici per la salute generale, inclusa la riduzione del rischio di cancro al pancreas, sono notevoli. La consapevolezza dei rischi associati al fumo di tabacco è fondamentale per promuovere scelte di vita più sane e ridurre l’incidenza di questa grave forma di cancro.

Bibliografia
World Cancer Report anno 2020 https://publications.iarc.fr/Non-Series-Publications/World-Cancer-Reports/World-Cancer-Report-Cancer-Research-For-Cancer-Prevention-2020
Scherübl H. Tobacco Smoking and Gastrointestinal Cancer Risk. Visc Med. 2022 Jun;38(3):217-222. doi: 10.1159/000523668. Epub 2022 Mar 17. PMID: 35814979; PMCID: PMC9209969 https://doi.org/10.1159/000523668