Dalla tavola alla testa: come l’alimentazione influenza il rischio depressivo

Dalla tavola alla testa: come l’alimentazione influenza il rischio depressivo

L’associazione tra alimentazione e diverse patologie, inclusa la depressione, è ormai ampiamente riconosciuta. Ma in che modo il cibo interagisce con la depressione? Esiste una relazione diretta?

di Glauco Raffaelli

L’Organizzazione Mondiale della Sanità segnala un aumento sempre più diffuso della depressione maggiore nella popolazione globale, spesso correlata ad altre patologie, complicando ulteriormente l’intervento sulle malattie croniche. In aggiunta, la depressione rappresenta un fattore di rischio per il diabete e le complicanze cardiovascolari. È anche noto come le abitudini alimentari siano in grado di condizionare gli stati mentali e viceversa, influenzando la tipologia e la quantità di alimenti assunti, vertendo in particolare su cibi poco salutari e processati. In generale, una riduzione dell’incidenza di stati depressivi è associata a una maggiore aderenza alla dieta mediterranea, in particolare a un elevato consumo di frutta e verdura.

Particolarmente rilevanti sembrano essere alcuni componenti che svolgono un ruolo significativo nella manifestazione della patologia depressiva (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36565729/). La funzione antiinfiammatoria degli acidi grassi omega-3 svolge un ruolo cruciale nella promozione dello sviluppo e della neurotrasmissione cerebrale. Una carenza di questi acidi aumenta il rischio di disordini psicologici e sintomi depressivi. Le vitamine D e B6 sono coinvolte nella produzione di serotonina, e una loro carenza aumenta il rischio di sintomi depressivi. Livelli bassi di vitamina B12 sono associati alla gravità della depressione, mentre la vitamina B9 contribuisce al recupero della sintomatologia, migliorando l’efficacia degli interventi farmacologici. Selenio, magnesio, rame e zinco svolgono un ruolo chiave nel sistema nervoso, offrendo protezione contro la possibile insorgenza di sintomi depressivi, poiché partecipano a processi metabolici e di neurotrasmissione. Infine, crescenti evidenze indicano una reciproca interazione tra il disturbo depressivo maggiore e variazioni nella composizione del microbiota intestinale. I probiotici producono composti antinfiammatori e antiossidanti, esercitando effetti benefici su infiammazione, infezioni, supporto immunitario e stress ossidativo, agendo come fattori inibitori nella manifestazione dei sintomi depressivi.

Considerando gli effetti dell’alimentazione sulla depressione, è innegabile che lo stato nutrizionale personale, la qualità della dieta e la corretta assunzione di vitamine e minerali siano saldamente legati al benessere mentale degli individui.

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Sintomi depressivi, depressione, alimentazione

Bibliografia

Ekinci GN, Sanlier N. The relationship between nutrition and depression in the life process: A mini-review. Exp Gerontol. 2023 Feb;172:112072. doi: 10.1016/j.exger.2022.112072. Epub 2022 Dec 21. PMID: 36565729.